Hormonet DHT binder till receptorer i hårsäckarna och förkortar deras tillväxtfas. Detta innebär att hårstråna blir tunnare för varje tillväxtcykel och hårsäckarna försvagas successivt. Till slut kan hårsäckarna sluta producera hår helt. Det är dock viktigt att understryka att det inte är DHT i sig som orsakar håravfallet, utan snarare en individuell genetisk känslighet för hormonet. Denna genetiska faktor förklarar varför vissa män aldrig upplever håravfall trots att de också har DHT i kroppen.

Att förstå DHT:s effekt på hårsäckarna är nyckeln till att behandla och förebygga håravfall. Genom medicinska behandlingar som riktar sig mot DHT, antingen genom att minska hormonnivåerna eller stärka hårsäckarnas motståndskraft, kan man bromsa eller till och med motverka håravfall. Dessa lösningar erbjuder en möjlighet att bevara hårväxten och ibland återfå hår på områden där det tidigare gått förlorat.